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⇒CAVAS, CAWAS, subst. masc.[Dans certains pays du proche Orient] Policier ou gendarme :• Les filles ont au suprême degré l'instinct de la mendicité. On refuse, on les chasse. Survient un cawas qui les bâtonne, ...FROMENTIN, Voyage en Égypte, 1869, p. 110.— En partic. Serviteur armé attaché à la garde d'un fonctionnaire. Le cawas du consul de Gedda et son chancelier (...) se sont mis à chercher des coquilles (FLAUBERT, Correspondance, 1850, p. 209).Prononc. et Orth. Seule transcr. ds LITTRÉ : ka-vas'. Cawas ds Lar. 19e, GUÉRIN 1892, Nouv. Lar. ill.; cavas ds Lar. 19e, Lar. encyclop., QUILLET 1965; cavass ds LITTRÉ, GUÉRIN 1892, QUILLET 1965; kawas ds Lar. 19e Suppl. 1878-Lar. 20e; kavas ds Lar. encyclop.; kavass ds QUILLET 1965. Étymol. et Hist. 1851 cavas (NERVAL, Voyage en Orient, t. 1, p. 151); av. 1867 cawas (Th. Gautier ds Lar. 19e). Empr. à l'ar. qawwâs « archer; gendarme, garde ». Mot prononcé [kavas] par les Turcs. En angl. dès 1819 (T. HOPE, Anastasius ds NED, s.v. kawas). Bbg. LAMMENS 1890, p. 81.cavas [kavas] n. m.❖♦ Vx. Policier, gendarme (notamment, attaché à un haut fonctionnaire), dans quelques pays islamiques (Égypte, etc.). — REM. Mot en usage chez les voyageurs, vers 1850-1870 (Fromentin, Nerval…). — Var. : cawas [kawas].0 (…) une suite nombreuse s'empressait autour de lui, intendant, secrétaires, porte-pipes et autres menus officiers, sans compter les cawas et les domestiques.Th. Gautier, Constantinople, p. 69.
Encyclopédie Universelle. 2012.
